En esta entrada exploraremos uno de los recursos más importantes para la investigación clínica y científica: PubMed. Si eres estudiante en Ciencias de la Salud, tarde o temprano necesitarás saber cómo buscar y acceder a artículos relevantes en PubMed. A continuación, te proporcionaremos consejos y trucos básicos para aprovechar al máximo esta poderosa base de datos.
¿Qué es PubMed?
PubMed es un motor de búsqueda de acceso gratuito desarrollado por la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM, por sus siglas en inglés). Contiene más de 30 millones de citas bibliográficas de revistas médicas, científicas y biomédicas, que abarcan una amplia gama de disciplinas relacionadas con la salud y la biomedicina. Se trata de una herramienta esencial para investigadores, profesionales de la salud y estudiantes en campos relacionados con las ciencias de la vida.
“Formular una buena pregunta es el primer paso para encontrar respuestas”
¿Por dónde empezar?
Paso1: Formula la pregunta de investigación: Antes de empezar, es crucial tener una pregunta de investigación clara que te permita responder a tus objetivos. Es la famosa pregunta PICO, recuerda: Patients, Intervention, Comparison y Outcome. Esto te ayudará a refinar tu búsqueda y encontrar los artículos que más se ajusten a tus objetivos. Formular una buena pregunta es el primer paso para encontrar respuestas. Un ejemplo de pregunta de investigación podría ser:
| P1: ¿cuáles son los factores de riesgo y las estrategias de prevención más efectivas en el cáncer oral? | P2:¿cuál es el efecto de la inyección de toxina botulínica en la fuerza de mordida en pacientes con trastorno muscular masticatorio? |
Paso 2: Identifica las palabras clave: Utiliza términos de búsqueda específicos y relevantes para tu tema. Esto incluye palabras clave, acrónimos y sinónimos relacionados con tu pregunta de investigación. Para las preguntas propuestas anteriormente, las posibles palabras clave serían:
| P1: Oral cancer Risk factors for oral cancer Oral cancer prevention | P2: Botulinum toxin Bite force Masticatory muscle disorder |
Paso 3: Elabora la ecuación de búsqueda: Las palabras clave no son la única herramienta, PubMed también admite operadores booleanos (AND, OR, NOT) para combinar o excluir términos de búsqueda. Estos operadores nos permiten acotar nuestra ecuación de búsqueda, ya que restringen (AND y NOT) o amplian (OR) el rango de artículos. Además, puede resultar interesante incluir paréntesis que permitan agrupar ideas o conceptos. Y para acabar, puedes utilizar las comillas para que se busque una secuencia de palabras exacta, sin considerar ningún otro término intermedio. Por ejemplo, si buscamos “oral cancer”, PubMed buscará resultados que contengan esa secuencia de palabras exacta, en ese orden específico, y no devolverá resultados que tengan las palabras «oral» y «cancer» separadas o en un orden diferente.
Por ejemplo:
| P1: («Oral Cancer» OR «Mouth Neoplasms») AND («Risk Factors» OR «Prevention and Control”) AND («Early Detection of Cancer» OR «Screening» OR «Health Education») | P2: («Botulinum Toxin» OR «Botox») AND («Bite Force» OR «Masticatory Function») AND («Masticatory Muscle» OR «TMJ Disorders» OR «Temporomandibular Joint Dysfunction Syndrome») NOT «Cosmetic Techniques» |
“La ecuación de búsqueda ideal sería aquella que ni genera ruido ni silencio documental”
Paso 3 (otra vez): Mejora tu ecuación de búsqueda: por último, debes considerar los términos MeSH (Medical Subject Headings) para una búsqueda más precisa. Un término MeSH es una “etiqueta” que se asigna a cada artículo de la base de datos. Cuando se realiza una búsqueda en PubMed usando términos MeSH, se puede especificar la búsqueda para que solo recupere artículos que han sido etiquetados explícitamente con esos términos, mejorando la relevancia de los resultados obtenidos. Unos ejemplos relacionados con nuestras preguntas de investigación serían:
| P1: «Mouth Neoplasms»[MeSH] AND «Risk Factors»[MeSH] | P2:«Botulinum Toxins, Type A»[MeSH] AND («Masticatory Muscles»[MeSH] OR «Temporomandibular Joint Disorders»[MeSH]) |
Una ecuación de búsqueda puede contener todo lo mencionado anteriormente, es decir; palabras clave en combinación con términos MeSH mediante operadores booleanos.
La ecuación de búsqueda ideal sería aquella que ni genera ruido ni silencio documental, es decir que “atrapa” todos los artículos relevantes, sin obviar ninguno, y no incluye aquellos que no nos interesan.
Paso 4: Filtra tus resultados: Utiliza los filtros disponibles en PubMed para refinar tus resultados. Puedes filtrar por tipo de artículo, fecha de publicación, idioma, edad y más. Estos filtros te ayudarán a encontrar los artículos más relevantes para tus necesidades.
¡Y 5! Por último, guarda y exporta tus búsquedas: PubMed te permite guardar tus búsquedas y crear alertas para recibir notificaciones sobre nuevos artículos relacionados con tus intereses.
En resumen, PubMed es una herramienta muy útil para buscar artículos científicos que ofrece muchas posibilidades. Si quieres conocer más sobre sus posibilidades y la opción de “búsqueda avanzada”, revisa este vídeo.
Para acabar y resumiendo, te dejamos algunos consejos básicos para buscar literatura científica en Pubmed:
- Usa palabras clave específicas que reflejen las ideas de tu pregunta de investigación.
- Utiliza operadores Booleanos (AND, OR, NOT) para refinar tu búsqueda.
- Aplica filtros de búsqueda
Si es necesario, revisa los MeSH Terms
- Si obtienes muy pocos resultados, amplía la búsqueda o bien omitiendo palabras clave demasiado específicas o usando MeSH más generales (en un nivel más alto). También puedes probar en otras bases de datos como Web of Science, Cochrane o Scopus, entre otras.
- Si obtienes demasiados resultados, puedes revisar los filtros y restringir la búsqueda a artículos más recientes, usar MeSH más específicos o añadir nuevas palabras clave en combinación con los operadores booleanos NOT o AND.
Estos son solo algunos consejos para empezar, aprenderás mucho más con la práctica.
¡Buena suerte con tu TFG!
Artículo escrito por: Alex Bizy y Marina Pascual Ortiz
Profesoras de la asignatura “Introducción a la Investigación»
