El proyecto TranspaVet es un proyecto de la Universidad Cardenal Herrera, impulsado por los profesores y los estudiantes de los grados de Veterinaria y Comunicación.
El proyecto fue reconocido internacionalmente al recibir el SciComm ART Award 2024 de la organización Animal Research Tomorrow. El premio destaca la importancia de TranspaVet tanto para la comunicación científica como para su capacidad para sensibilizar al público y a los profesionales sobre la importancia de la ética y la transparencia en la investigación con animales.
TranspaVet ha permitido la difusión de pósteres elaborados por 35 estudiantes de veterinaria a partir de su trabajo de investigación mediante realidad aumentada (RA) y mediante realidad virtual (RV) en un metaverso divulgativo.
Uno de estos póster trata de una nueva técnica innovadora empleada en la medicina: el tratamiento de quemaduras con piel de pescado. En este artículos vamos explorando esta técnica revolucionaria.
¿En qué consiste?
Hoy en día, en más de 135 países, se utiliza la piel de algunas especies del pescado, especialmente la de la tilapia del Nilo, para tratar las quemaduras y heridas crónicas. Este tratamiento consiste en una innovación médica, ya que nunca antes se había empleado ninguna piel de animal con esta finalidad. Gracias a algunas propiedades biológicas, como el colágeno, la piel ayuda a mantener la humedad, reducir el dolor y acelerar la cicatrización. La cicatrización puede ocurrir en 21 días.
En particular, la piel de tilapia se parece mucho a la piel humana en cuanto a estructura y propiedades de curación. Por esta razón, permite una curación eficaz de las heridas: las propiedades curativas de la piel del pescado, siendo muy parecidas a las nuestras, se transfieren directamente a la herida, facilitando la recuperación y reduciendo el dolor.
Tratamento de queimaduras com pele de Tilápia (Edmar Maciel Lima Jr./ Arquivo pessoal).
¿Cuál es el proceso?
El tratamiento tiene que incluir varias fases para resultar eficaz y segura para ser aplicada en los pacientes.
Para empezar se retira la piel de los peces y se limpia, eliminando las escamas, el tejido muscular, las toxinas y el olor del pescado. La piel también se esteriliza para liberarla de bacterias y sustancias nocivas. Después, la piel se estira por una prensa para reducirla a un tamaño similar a la piel humana, entre 10 y 20 cm. Estas tiras de piel se almacenan en congeladores con temperaturas de entre 2 a 4 grados.
Piriya Gutsch/Shutterstock, Focus
Material y Métodos
La calidad de la piel de tilapia está estrechamente vinculada al sistema de producción en el que se crían los peces, ya que este determina factores como su uniformidad, pureza y resistencia, todos ellos cruciales para su aplicación médica.
Existen cuatro sistemas principales de producción de tilapia, cada uno con diferentes niveles de intervención en el entorno y en el control de los factores de cultivo. Estos sistemas no solo afectan la eficiencia económica, sino también las características de la piel que pueden hacerla más o menos adecuada para fines médicos.
- Sistema extensivo El sistema extensivo es el método más natural y requiere la mínima intervención humana. Los peces crecen en su entorno prácticamente original, con un control muy limitado sobre el agua, la alimentación o la calidad del medio. Este tipo de cultivo depende en gran medida de los recursos naturales y apenas utiliza fertilizantes o suplementos.
- Sistema semi-extensivo En el sistema semi-extensivo, la intervención humana es más significativa. Aquí se realiza un control completo del agua y de las especies cultivadas, además de emplear fertilizantes para mejorar la productividad. Aunque sigue dependiendo del entorno natural, este sistema permite una mayor estabilidad en las condiciones de cultivo.
- Sistema intensivo El sistema intensivo supone un nivel mucho más alto de intervención. En este caso, el ambiente está completamente modificado y controlado, desde la calidad del agua hasta la alimentación y la densidad de los peces. Este nivel de supervisión permite mantener condiciones ideales para el crecimiento de la tilapia y maximizar la producción.
- Sistema súper intensivo Por último, el sistema súper intensivo es el más avanzado y tecnológicamente demandante. En este caso, los peces se crían en densidades extremadamente altas y se aplican prácticas como cambios diarios de agua y el uso de aireadores mecánicos para mantener un entorno óptimo. Este enfoque está diseñado para maximizar la eficiencia y la calidad del producto final.
Eficacia y beneficios
Gracias a diferentes estudios, realizados principalmente en Brasil, podemos afirmar que el uso de piel de terapia en quemaduras ha mostrado resultados prometedores. De hecho tiene muchas ventajas y beneficios:
- reduce el tiempo de cicatrización de las heridas, logrando una recuperación completa en aproximadamente 21 días.
- reduce el número de apósitos hasta la cicatrización completa, ya que ayuda a mantener la humedad de la herida, gracias a los altos niveles de colágeno, hasta su completa cicatrización.
- reduce el dolor de los pacientes, al proteger la zona afectada.
A pesar de estos avances, en otras zonas, como Europa y América del Norte, esta técnica todavía está en fase de investigación y tiene que desarrollarse más.
Conclusión
El tratamiento de quemaduras con piel de pescado representa un ejemplo de cómo la Biotecnología puede aprovechar los recursos naturales y transformar positivamente la medicina, mejorando los procesos médicos y reduciendo el dolor.
Aunque su aplicación está en etapa experimental en algunos países, los resultados obtenidos apuntan a un futuro en el que este tratamiento se convierta en una práctica estándar a nivel global.
Referencia bibliográfica
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BBC News Mundo-El revolucionario método desarrollado en Brasil para tratar quemaduras graves con piel de tilapia.
