El pasado 4 de noviembre se inauguró en el Hall del Paraninfo de la Universidad la exposición conmemorativa de los 50 años de la muerte del Cardenal Herrera Oria una exposición para acercar al mundo educativo y de la acción social dos de sus facetas fundamentales: su vida interior y su compromiso activo con la sociedad. Desde la Hemeroteca CEU-UCH nos unimos a este recuerdo con la exposición fotográfica permanente del periódico «EL DEBATE»
En esta exposición se aborda una de sus facetas fundamentales: su compromiso activo con la sociedad.
Si hacemos un recorrido por las dos salas que forman la Hemeroteca, podemos observar medio centenar de fotografías históricas, con una selección de portadas especialmente significativas en la vida del periódico y de España. La relevancia del papel de la ACdP en la compra del diario en 1911, así como en los 22 años en los que el abogado Ángel Herrera Oria asume la dirección del periódico (1911-1933).
Bajo la dirección de Herrera Oria, de los aproximadamente 8.000 ejemplares de tirada de 1911, se llegó a cerca de 200.000 en los prolegómenos de la Guerra Civil y de ocupar poco más que un pliego a cuatro caras, a ser incluido entre los mejores periódicos de Europa y a promover una influyente cadena de diarios al amparo de la Editorial Católica (EDICA), entre los que se encontraban el Ya, el Ideal de Granada, La Verdad de Murcia, el Hoy de Extremadura y El Ideal Gallego; así como la agencia de noticias Logos y la revista infantil Jeromín.
Además, El Debate incorporó importantes innovaciones en el trabajo periodístico, como el Consejo Editorial, la Jefatura de Redacción, las páginas de información económica y deportiva, la profusión en el uso de gráficos y fotografías, etcétera. Quizá uno de sus mayores logros fue la puesta en marcha en 1926 de la Escuela de Periodismo, precedente de las actuales facultades universitarias de Comunicación.
Asimismo, dignificó la profesión periodística, ya que introdujo la cogestión en la Editorial Católica, incorporó el Consejo Social con representación de todos los estamentos de la empresa (administración, redacción, talleres, etc.), estimuló un régimen de pensiones para los trabajadores y promovió una comisión que, con fondos de la Editorial, procuró un hogar digno a un centenar de empleados mediante la concesión de préstamos sin interés y la construcción de viviendas. EDICA fue la primera empresa periodística española que concertó un convenio colectivo, marcando un hito en las relaciones laborales de la Prensa.
Ángel Herrera Oria, primer presidente de la ACdP, fue abogado del Estado, aunque ejerció el Periodismo durante sus años de seglar. Ordenado sacerdote en 1940, fue nombrado obispo de Málaga en 1947 y creado cardenal de la Iglesia en 1965. Tras participar en el Concilio Vaticano II, falleció en Madrid. Su causa de canonización se inició en 1996 y se cerró, en su fase diocesana, en 2010, siendo trasladada a la Santa Sede.
