La Importancia de la Salud Bucal para Todo el Organismo
La salud bucal va más allá de mantener dientes y encías en buen estado. Las investigaciones actuales han demostrado que una higiene bucal adecuada no solo es esencial para evitar caries y enfermedades de las encías, sino que también es crucial para la salud general de nuestro cuerpo. Las infecciones bucales pueden fomentar el crecimiento de bacterias que liberan toxinas dañinas, afectando órganos vitales como el corazón y los vasos sanguíneos, incrementando el riesgo de enfermedades cardiovasculares . Estas bacterias también pueden influir en el metabolismo, elevando los niveles de azúcar en la sangre y aumentando el riesgo de diabetes .
Una Relación Bidireccional
La relación entre la salud oral y la salud general del cuerpo es bidireccional. Por ejemplo, las enfermedades metabólicas como la diabetes pueden liberar sustancias inflamatorias que aumentan el riesgo de caries y enfermedades de las encías . Esta interacción nos lleva a considerar un nuevo actor en esta relación: el tejido graso, o tejido adiposo.
El Papel del Tejido Graso en la Salud Bucal
Pacientes con obesidad, quienes presentan alteraciones en la cantidad y función del tejido graso, tienen un riesgo elevado de sufrir periodontitis, una inflamación crónica de las encías que puede llevar a la pérdida dental en casos severos . Además, la curación de la periodontitis puede ser más complicada y prolongada en estos pacientes.
¿Qué Tiene que Ver el Tejido Graso con la Cavidad Oral?
Tradicionalmente, se ha considerado al tejido graso como un almacén de energía y regulador térmico. Sin embargo, hoy sabemos que también libera sustancias que afectan diversos órganos, incluyendo el tejido de las encías. Entre estas sustancias destacan las adipoquinas, proteínas que juegan roles clave en los mecanismos de inflamación y defensa del cuerpo.
Dos adipoquinas importantes son la leptina y la adiponectina. La leptina, conocida por su papel en la regulación del hambre, también promueve la inflamación y la activación de osteoclastos, lo que puede contribuir a la aparición de periodontitis e incluso a la pérdida del hueso mandibular en casos severos . En contraste, la adiponectina tiene efectos antiinflamatorios y favorece la cicatrización de las encías, creando nuevos vasos sanguíneos y tejido.
La Obesidad y el Riesgo de Infecciones Orales
La obesidad implica no solo un aumento del tejido graso, sino también la posible enfermedad de estas células, que pueden liberar más adipoquinas inflamatorias, como la leptina, y menos adiponectina. Este desequilibrio aumenta la inflamación en diversos órganos, incluida la encía, especialmente si no se mantiene una higiene bucal adecuada .
Extraído de: Checa-Ros A, …, D’Marco L, et al. Obesity and Oral Health: The Link Between Adipokines and Periodontitis. Touchreviews In Endocrinology. 20 (1): 25-31
Más Allá de la Obesidad
No solo la obesidad afecta el tejido graso. Otras enfermedades crónicas como la diabetes severa, enfermedades cardíacas y renales también pueden activar mecanismos inflamatorios en el cuerpo, aumentando el riesgo de infecciones orales. Por ello, es crucial insistir en una buena higiene oral y visitas regulares al dentista en estos pacientes.
Conclusión
La conexión entre el tejido graso y la salud bucal subraya la necesidad de un enfoque integral en el cuidado de nuestra salud. Mantener una higiene bucal adecuada y manejar el peso y las enfermedades metabólicas no solo protege nuestros dientes y encías, sino también la salud general del cuerpo.
