El dolor es una experiencia compleja, y existen múltiples escalas o formas de medirla. Aquí te vamos a contar algunas de ellas.
La intensidad de dolor se mide…de diversas formas. Una de las escalas más utilizadas es la escala numérica, donde el paciente indica el nivel de dolor que siente, que puede ser desde 0 (cuando no siente nada de dolor) a 10 (que sería la máxima intensidad de dolor).
Otra forma de medir la intensidad es utilizando la escala visual analógica (escala EVA, o VAS en inglés). Consiste en una línea de 10cm, donde un extremo sería estar “sin dolor” y el otro extremo “el peor dolor imaginable”. La persona debe señalar el lugar de esa línea que mejor representa la intensidad de dolor que siente, y luego se miden los mm desde el inicio de la línea hasta el punto señalado, y se categoriza el nivel de dolor como dolor leve o leve-moderado (cuando el punto se ha fijado en menos de 4cm), dolor moderado grave (correspondiente a 4-6 cm), y dolor intenso (más de 6 cm).
Algo más sencilla es la escala verbal, donde la persona verbaliza cuánto dolor siente. Puede ser nada, un poco, bastante, mucho, muchísimo…
¿Y en los niños?
La escala más utilizada en pediatría es la escala Wong-Baker, compuesta por rostros con expresiones que representan los diferentes grados de dolor. El niño/a debe elegir aquella cara que mejor interprete el dolor que siente.
Existen otra serie de escalas:
- Para identificar posible dolor neuropático: Escala de Evaluación de Signos y Síntomas Neuropáticos de Leeds (S-LANSS)
- Para hacer una valoración multidimensional del dolor: cuestionario de Dolor de McGill
- Para evaluar el dolor en neonatos: escala neonatal infants pain scale (NIPS)
- Para valorar el dolor en pacientes con demencia: Pain Assessment in Advanced Dementia (PAINAD).
- Además, debes saber que también hay parámetros fisiológicos que pueden cambiar cuando una persona tiene dolor. Por ejemplo: la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la sudoración y lagrimeo, el patrón respiratorio, cambios electromiográficos, amento de hormonas (ACTH, ADH, aldosterona, cortisol, glucagón), catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) y glucosa.
En el grado de Enfermería de la Universidad CEU, nuestros alumnos estudian éste y otros muchos temas, con el objetivo de formarse para poder brindar el mejor cuidado posible a las personas.
